ARFID (Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder) is een eetstoornis waarbij iemand extreem selectief of vermijdend is ten opzichte van voedsel. Het komt vaak voor bij kinderen, maar kan ook bij volwassenen aanhouden. ARFID is meer dan kieskeurig eten: het kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen door onvoldoende voeding.

Wat is ARFID?

ARFID uit zich in het vermijden van voedsel om verschillende redenen:

  • Afkeer van smaak, textuur of geur
  • Angst of trauma gerelateerd aan eten (bijv. verstikkingsgevaar)
  • Lage interesse in eten of gebrek aan eetlust

In tegenstelling tot anorexia nervosa draait ARFID niet om een verstoord lichaamsbeeld of de wens om af te vallen. Het eetgedrag is vaak sensorisch of angst-gebaseerd.

Voedingsproblemen bij ARFID

Mensen met ARFID kunnen te maken krijgen met diverse voedingsproblemen:

  • Ondervoeding – Onvoldoende inname van eiwitten, vitamines en mineralen kan leiden tot vermoeidheid, verzwakt immuunsysteem en vertraagde groei bij kinderen.
  • Gewichtsverlies en groeivertraging – Bij kinderen kan dit leiden tot vertraagde groei; volwassenen kunnen aanzienlijk gewicht verliezen.
  • Voedingsstoffentekorten – Beperkt eten kan leiden tot tekorten aan ijzer, calcium, vitamine D, B-vitamines en vezels, met gevolgen voor bloed, botten en hart.
  • Gastro-intestinale klachten – Obstipatie, opgeblazen gevoel of buikpijn komen vaak voor door eenzijdige voeding.
  • Angst rondom eten – Sterke voedselangst kan leiden tot weigering van bepaalde voedselgroepen of fysieke reacties zoals braken.
  • Psychosociale impact – Eten in sociale situaties kan angst of isolatie veroorzaken, met gevolgen voor mentale gezondheid en sociale relaties.
  • Behandeling van ARFID

ARFID vereist vaak een multidisciplinaire aanpak

  • Cognitieve gedragstherapie (CGT) – helpt angst en vermijdingsgedrag verminderen.
  • Gezondheidseducatie – leert het belang van gevarieerde voeding.
  • Gezinstherapie – ondersteunt het gezin bij herstel, vooral bij kinderen.
  • Voedingsbegeleiding – een diëtist helpt bij een gebalanceerd, geleidelijk uitgebreid dieet.

Conclusie

ARFID is een ernstige eetstoornis die verder gaat dan kieskeurig eten. Zonder behandeling kan het leiden tot ondervoeding en gezondheidsproblemen. Met professionele begeleiding, geduld en een multidisciplinaire aanpak is herstel en een gezond eetpatroon mogelijk.

Heb je vragen over ARFID of vermoed je dat jij of je kind hier last van heeft? Onze kinderdiëtist Greetje Staal kan je deskundig adviseren.